Республика Карачаево-Черкесия

Карачаево-Черкесия расположена на северном макросклоне Северо-Западного Кавказа. Площадь республики около 14,3 тыс. км2. Численность населения на начало 2000 г. составляла около 440 тыс. человек. Рельеф республики горный: около 38% её площади лежит на высоте свыше 2 500 м над ур. м., 10% — на высоте 2000-2500 м, свыше 15% — на высоте 1500-2000 м, около 25% — на высоте 1200-1500 м над ур.м. Минимальная высота над уровнем моря составляет 386 м, максимальная — западная вершина г. Эльбрус — 5 642 м. (Ивановский, 1998; Эколого-географи-ческий атлас.., 2002).

Горный рельеф определяет вертикальную климатическую поясность и природную зональность территории Карачаево-Черкесии. Выделяют четыре климатических пояса: умеренно-континентальный, умеренно-тёплый, умеренно-влажный и умеренно-холодный. С увеличением высоты происходит снижение среднегодовой температуры воздуха: от 8,5 до 0°С и увеличение годового количества осадков: от 520 мм в северных низкогорных районах до 2 500 мм в высокогорных. Северная часть республики с высотами 400-700 м располагается в степной зоне, южная — в лесостепной (в пределах Пастбищного и Скалистого хребтов), лесной и альпийской зонах.

Горный рельеф определяет также характер водно-болотных экосистем. Здесь многочисленны горные реки, много небольших высокогорных озёр, единичные озера в низкогорной части республики, мало болотных экосистем. За последние 30-40 лет были построены несколько водохранилищ и Большой Ставропольский канал. Кроме того, искусственные водоёмы представлены небольшими прудами и очистными сооружениями г. Черкесска.

На территории Карачаево-Черкесии протекает 419 больших и малых рек, относящихся к Азово-Черноморскому и Каспийскому бассейнам. Наиболее крупные из них Кубань и её притоки Теберда, Малый Зеленчук, Большой Зеленчук, Кяфар, Уруп, Большая Лаба. Большинство из них своё начало берет с ледников Главного Кавказского хребта. К рекам Каспийского бассейна относятся Кума и Подкумок, берущие своё начало на склонах Скалистого хребта. Все горные реки с быстрым течением, на небольших реках нередки водопады. Большинство рек течёт с юга на север. В пределах Главного и Передового хребтов реки прорезали глубокие ущелья (изредка встречаются даже каньоны). Склоны и балки ущелий покрыты лесом. Выйдя в район Северо-Юрской депрессии, долины рек расширяются до нескольких километров. Здесь вдоль рек распространены пойменные леса из ольхи, ивы, тополя, облепихи. Берега рек каменистые. Паводковый период наблюдается в летнее время, когда выпадает наибольшее количество осадков и интенсивно тают ледники. Вода в реках холодная. В зимний период реки, благодаря быстрому течению, полностью никогда не замерзают. Большинство населённых пунктов республики располагается по долинам рек.

Характерными птицами речных экосистем являются малый зуёк, перевозчик, белая и горная трясогузки, обыкновенная оляпка. В зимний период, когда замерзают водохранилища и озёра, на реках появляются в небольших количествах большие поганки, серые и большие белые цапли, лебеди кликун и шипун, огари, кряквы и другие утки.

Данные по общему количеству озёр в Карачаево-Черкесии отсутствуют. Можно предположить, что их около 600. Подавляющее большинство озёр располагается в высокогорной части — выше 2 000 м над ур. м. Только на территории Тебердинского государственного заповедника и на сопредельных территориях по речным бассейнам Большого Зеленчука, Малого Зеленчука, Теберды и Дуута учтено 380 озёр, общая площадь которых всего 4,44 км2 (Ефремов, Салпагаров, 2001). Следовательно, средняя площадь одного озера составляет около 1,17 га. Самыми крупными высокогорными озёрами Карачаево-Черкесии являются Кяфар (20 га), Клухорское (17 га), Голубое Муруджинское (16 га), Уллу-Кель (15 га), Имеретинское (20 га). Большинство высокогорных озёр карово-котловинного или моренного запрудного происхождения, есть озера лавинного выбивания и гляциально-карстовые. Берега каменистые. Вода даже в летний период холодная (обычно в пределах 5-10°С). Ледовый покров на озёрах, расположенных выше 2 000 м над ур. м., держится с октября по июнь. Имеется также ряд небольших озёр вдоль южного склона Скалистого хребта.

Среди наиболее уникальных озёр необходимо отметить оз. Хурла-Кель — одно из самых древних на Кавказе (в литературе часто пишут «Хорлакель»). Предполагают, что этому озеру не менее 10-25 тыс. лет.

Фауна высокогорных озёр изучена далеко не полно. Из птиц водно-болотного комплекса в миграционный период здесь изредка останавливаются поганки, цапли, утки, лысухи.

В северной части республики есть лишь одно озеро Малое, расположенное в древнем русле Кубани. В настоящее время его площадь около 220 га. Это самое большое озеро Карачаево-Черкесии.

На территории Карачаево-Черкесии в настоящее время имеется 6 водохранилищ. Самое большое из них Кубанское (50 км2). В русле р. Кубани построено Усть-Джегутинское вдхр. (2,67 км2), на р. Аксаут — Аксаутское (0,30 км2), на р. Марухе — Марухское (0,21 км2), на р. Эшкакон — Эшкаконское (0,44 км2), на р. Бежгон (0,4 км2). В настоящее время строится ещё одно водохранилище на р. Большой Зеленчук. Водохранилища построены с целью переброски воды рек, или накопления её для снабжения городов и полива сельскохозяйственных полей Ставропольского края, а также работы электростанции.

Водохранилища, построенные в руслах рек, имеют наибольший уровень в летний паводковый период (май-июль) и наименьший в зимний, как и реки, на которых они созданы. В паводковый период реки несут большое количество твёрдых наносов, которые в значительном количестве оседают в ложе водохранилищ. Поэтому они относительно быстро заполняются аллювиальными отложениями, теряя свой объём.

Вода в водохранилищах даже в летний период холодная, как и в реках. Прибрежная водная растительность развита слабо. Тростниковые и рогозовые заросли имеются лишь в заливах Усть-Джегутинского вдхр. и на одном небольшом заболоченном участке берега Кубанского вдхр. в местах выхода грунтовых вод. Развитие водной растительности сдерживается колебаниями уровня, которые на многих водоёмах достигают нескольких метров, и большой мутностью воды в летний паводковый период.

Водохранилища, особенно Кубанское и Усть-Джегутинское, являются местами стоянки пролётных и зимующих водоплавающих птиц.

Небольшие пруды (0,25-3 га), используемые, как правило, для разведения рыбы, имеются на р. Овечке, в пойме р. Кубани у ст. Красногорской, с. Чапаевского, южнее г. Черкесска и в самом г. Черкесске, в пойме р. Кяфар у ст. Сторожевой, в пойме р. Кардоник у ст. Кардоникской, в пойме р. Большой Зеленчук у ст. Зеленчукской, в пос. Орджоникидзевском. На многих прудах имеются тростниковые и рогозовые заросли, реже водная погруженная растительность (преимущественно рдесты).

На прудах почти постоянно есть люди, поэтому фактор беспокойства здесь имеет определяющее значение для присутствия птиц. Здесь нередко можно встретить в небольших количествах поганок, серых и рыжих цапель, пастушковых, чаек, куликов и уток.

Очистные сооружения сточных вод г. Черкесска расположены в пойме р. Кубани к северу от города. Кроме технических сооружений, в них входят сбросной канал зигзагообразной формы, пруды-отстойники и очистные пруды. Многие пруды имеют тростниковые и рогозовые заросли. Берега сбросного канала заросли облепихой и тростником. Комплекс очистных сооружений — место гнездования малой поганки, малой выпи, кряквы, камышницы, лысухи, чибиса, ходулочника, речной крачки, обыкновенного ремеза и др. Ряд видов птиц водно-болотного комплекса зимует на незамерзающем сбросном канале.

Болота в горах — явление редкое. Чаще болотистые участки располагаются вблизи озёр. Небольшие участки болот, сохранившие некоторые реликтовые растения прошлых эпох, имеются у наиболее древнего озера Кавказа Хурла-Кель. Небольшой участок торфяного болота (около 10 га) имеется в верховьях Большого Зеленчука в долине р. Кизгыч на месте некогда существовавшего морено-подпрудного озера.

Самые обширные болота располагаются в Приэльбрусье в верховьях р. Худес и её левых притоков Тохана и Конуш-Кол. Их площадь составляет сотни гектаров. Болота существуют благодаря выходу на обширной слабонаклонной территории грунтовых вод.

Животный мир болот не изучен.

На территории республики выделено и включено в инвентаризационный список 4 водно-болотных угодья, отвечающих критериям Рамсарской конвенции: «Комплекс водохранилищ среднегорья Кубанской системы», «Кубанское водохранилище и озеро Малое», «Озеро Уллу-Кель», и «Болота Приэльбрусья».

Также смотрите следующие разделы:

• Общая характеристика Северо-Кавказского региона и его водно-болотных угодий
• Ростовская область
• Краснодарский край
• Ставропольский край
• Республика Дагестан
• Республика Северная Осетия-Алания
• Республики Чечня и Ингушетия
• Западное и Среднее Предкавказье
• Горный Кавказ
• Терско-Кумская низменность и южная часть Каспийского побережья Дагестана